Жоден ремонт не обходиться без застосування герметиків. Монтаж сантехніки, укладання керамічної плитки, скління вікон - ось лише деякі види робіт, де використовують подібні матеріали. У побутових умовах особливо гарні силіконові герметики, вони зручні в застосуванні і володіють відмінними механічними властивостями. Силіконові герметики застосовуються для обробки та склеювання всіх видів швів і стиків, у випадках, коли потрібна надійна ізоляція від зовнішніх впливів, висока вологостійкість, міцність і еластичність. Сучасна упаковка силіконових герметиків дозволяє максимально швидко і комфортно герметизувати стики різної ширини практично у всіх ситуаціях, що зустрічаються в побуті.
Такі матеріали продаються в спеціальних картриджах - пластикових упаковках циліндричної форми з рухомим днищем. Картриджі є одночасно і контейнером для зберігання герметика, і шприцом, що дозволяє наносити його на поверхню у вигляді акуратних смуг потрібної товщини. Крім пластмасових картриджів силіконові герметики упаковуються в туби з алюмінієвої фольги. Такі упаковки більш економічні, однак для їх використання потрібні спеціальні монтажні пістолети, розраховані на відповідний обсяг туби. Основні технічні характеристики для всіх типів силіконових герметиків:
- Еластичність (здатність до розтягування);
- Міцність на розрив;
- Адгезія до різних основ;
- Стійкість до зовнішніх чинників.
Стики, ущільнені за допомогою силікону у ванній кімнаті, кухні, інших приміщеннях, а також зовні будівлі, повинні витримувати великі механічні навантаження і, крім того, відповідати специфічних умов роботи в кожному конкретному випадку. Наприклад, силіконовий герметик, застосовуваний у вологих приміщеннях, повинен протистояти цвілі. Це означає, що для кожного конкретного випадку необхідно правильно вибрати відповідний герметик. Силіконові герметики розрізняються за механізмом затвердіння і за змістом наповнювачів (чим менше наповнювачів, тим краще). Кращі герметики - чисті силікони. Саме вони володіють поєднанням прекрасних механічних властивостей, малою усадкою після затвердіння і довговічністю. Введені в силіконову масу в процесі виробництва наповнювачі значно знижують всі якісні характеристики герметиків, в першу чергу механічні - міцність і подовження при розриві.
Силіконові герметики з невеликим (5-10%) кількістю органічних екстендерів зручні в застосуванні, а їх властивості лише незначно погіршуються в порівнянні з чистим силіконом. Переважна більшість силіконових санітарних герметиків, призначених для застосування у ванних кімнатах, кухнях, туалетах і в інших приміщеннях з підвищеною вологістю, відносяться до цієї групи. Однак наявність органічного компонента погіршує стійкість такого герметика до ультрафіолетового випромінювання і обмежує його застосування для зовнішніх робіт. Крім того, силіконові герметики повинні бути сумісні з матеріалами прилеглих поверхонь. Тому при виборі герметика обов'язково слід враховувати, на якій основі він виготовлений - кислотної або нейтральною.
Кислотні герметики (їх маркування у багатьох виробників включає латинську букву А, від англійського acid - кислота) є найбільш універсальними і дешевими. Однак при отверждении цей вид герметиків виділяє деяку кількість оцтової кислоти, що дещо обмежує область їх застосування. Подібні герметики не повинні стикатися з такими металами як свинець, мідь, латунь і цинк, оскільки виділяється оцтова кислота викликає їх корозію. А в разі потрапляння кислотного герметика на матеріали, що містять лужні сполуки (мармур, бетон, цементні штукатурки), між ними і оцтовою кислотою, що виділяється при вулканізації, відбувається реакція нейтралізації, при цьому псується зовнішній вигляд поверхні.
Сьогодні можна зустріти силіконові герметики різної консистенції. Власне кажучи, консистенція силікону не є показником якості, скоріше це справа смаку. Наприклад, непрофесіоналам користуватися більш густими герметиками зручніше, ніж м'якими. На жаль, якість силіконових герметиків практично неможливо розпізнати за зовнішнім виглядом упаковки. Судити про нього можна буде не раніше ніж через кілька місяців після того, як ви ущільнили стики. Основним правилом при покупці силіконових герметиків (і не тільки їх) можна вважати наступне: зупиняйте свій вибір на продуктах відомих виробників, наприклад на торговій марці CYCLONE, і робіть покупки у великих торгових центрах з хорошою репутацією.