Стелящиеся чагарники цікавлять усіх садівників. Звідки така впевненість? З досвіду. Кожна людина (на ділянці якого є кілька декоративних рослин, зібраних в єдину композицію) хоч раз, та задавався питанням: що б таке посадити між ними, щоб «закрити землю»? При цьому треба, щоб рослина була: а) багаторічним, б) низьким, повзучим, в) з щільною кроною, щоб земля не просвічувалася, г) бажано - вічнозеленим.
Багаторічні квіти такі, як: флокс шилоподібний, обрієта, барвінок, різні ломикаменю, молодила або, наприклад, примули можуть частково вирішити проблему. До того ж, вони красиво цвітуть. Але два істотних обставини можуть перешкодити вам використовувати багаторічні квіти для заповнення простору між більшими рослинами. По-перше, тінь від цих «велетнів» піде на користь далеко не всім квітам. Красивоцветущие багаторічники або рослини з різнокольоровими (строкатими, облямованими) листям зазвичай воліють сонячне місце. По-друге, багаторічні квіти активно розростаються, так що раз на три-чотири роки їх просто необхідно викопувати і ділити. Якщо цього не робити, то надто загусла рослини втратять вигляд, подрібнюють і зрештою знищать самі себе. Ця «зайва» робота не представляє складності для захоплених ботаніків і колекціонерів. Але для людей зайнятих або не мають особливого досвіду в рослинництві може виявитися тією самою «останньою краплею», коли захочеться махнути рукою на порядок, дизайн, красу ... А ось цього робити категорично не можна!
Тому - вибираємо чагарники! Не квіти, а багаторічні декоративні чагарники: надійні, довговічні, невибагливі. Сказати, що таких рослин багато - значить не сказати нічого. Їх дуже багато, різних, і головне для вас - правильно визначити, які саме якості рослини в кожному конкретному випадку найбільш важливі: висота, форма, колір і фактура листя, тіньовитривалість або здатність рости на сонячних ділянках і кам'янистому грунті ... Чи повинно рослина бути вічнозеленим , хвойним або листяним, яскраво цвісти або приносити плоди? Щоб уявити вам опису всіх можливих варіантів, мені довелося б скласти товсту книгу. Займуся цим пізніше, а поки наведу приклади рослин, найбільш поширених, доступних за ціною і при цьому красивих; що не вимагають до себе надприродного уваги (поливати, підгодовувати і зрізати непотрібні гілки все одно доведеться - се ля ві!).
Хочете маленьке повзуча рослина з різнокольоровими листочками? Бересклет Фoрчуна - якраз підійде (euonymus fortunei). Цей мініатюрний чагарник з тонкими, але пружними гілочками здається занадто ніжним для нашого клімату. Але зовнішність буває оманлива. Рекомендую бересклет Форчун як дуже надійний, витривалий кущ, який витримає і яскраве сонце, і півтінь; буде вдячний вам за жирний, живильний грунт, але успішно приживеться і виросте навіть на піщаному грунті. Молоді пагони цього бруслини ростуть вгору, але, тяжелея і стаючи довгими, опускаються на землю, вкорінюються і утворюють досить щільні зарості висотою не більше 15 сантиметрів. Бересклет Форчун відмінно виглядає у поєднанні з каменями і у вигляді облямівки по краю газону або альпійської гірки.
Ще один цікавий варіант - кизильник (cotoneaster) стелиться (не плутати з кизильником горизонтальним!, Який теж дуже гарний, але зростом вище і більше примхливий). Кизильник стелиться рідко піднімається над землею вище, ніж на 10-15 см, але його довгі, багатометрові пагони здатні зміцнити будь схил. Якщо кінчики пагонів не підрізає, то кизильник стелиться через пару років виявиться двома-трьома тонкими і довгими гілками, відповзає кудись удалину. Щоб такого не сталося, періодично відщипувати у молодих гілочок верхню нирку. Тоді «прокидаються» бічні пагони, і крона стає густішою. Як тільки бічні пагони трохи зростуть, видаліть верхні нирки у них, і кущ знову стане галузитися. До речі, темні глянсові листи кизильника стелиться восени не опадають. Повністю або частково вони опадають навесні, перед тим, як починає відкриватися нова листя. За цей якість кизильник стелиться (так само, як кизильник горизонтальний і деякі інші чагарники) називають «Напіввічнозелений», або «зимовозелені». Так воно і є - кизильник радує нас листям, поки його не замете снігом. А яскраві червоні ягоди тримаються на гілках іноді аж до наступного «врожаю». Кизильник стелиться може рости практично на будь-яких грунтах на сонці і в півтіні.
Ще мені дуже подобається стефанандра (stephanandra) надрезаннолістная Crispa. Це листопадний чагарник з дрібною, розсіченою листям і зігнутими, «кучерявим» гілками. Він трохи вище - близько 30-50 см. Його гілки теж ростуть вгору, потім згинаються, торкаються землі, вкорінюються, і знову ростуть вгору. Особливо красивий цей сорт стефанандри на краю підпірної стінки або в композиції з березою Latiniana. На сухих піщаних грунтах стефанандра зростає не дуже охоче, а надлишок сонячного світла зробить її крону рідкісною і прозорою. Висновок зробіть самі. Вічнозелені ялівці також можуть бути чагарниками і мати Стеляна форму. Садові центри завжди пропонують великий вибір сортів ялівцю. І якщо відрізнити вертікальнорастущий ялівець (деревце) від горизонтального неважко, то розібратися, у що виросте мініатюрний ялівцевий кущик, найкраще за допомогою кваліфікованого продавця. Будьте обережні: молоді рослини - всі маленькі. Деякі з них згодом стануть величезними кущами 4х4х4 метри, а інші - будуть стелитися по землі щільним килимом висотою 10, 40 або 70 см. Висоту дорослої рослини ви завжди можете уточнити по каталогу виробника, який обов'язково є у продавця.
Часто підказка криється в назві. Наприклад, ялівець лускатий (juniperus squamata) Blue carpet («Блакитний килим»). А є ще Green carpet, Golden carpet - зелений, золотий! Ключове слово тут - «килим», розумієте? Низькорослий чагарник висотою до 30 см. і шириною до півтора метрів. Або ялівець горизонтальний (juniperus horizontalis). Цей вид ялівцю має безліч сортів, але всі вони - стелящиеся. Найнижчим по праву вважається Adpressa («Притиснутий»), плетевидная пагони якого щільно притиснуті до землі, а висота складає всього 10-15 см. А найбільш «високі» сорти ялівцю горизонтального піднімають свої верхівки «аж» на 40-50 сантиметрів від землі . У продажу я зустрічала сорти Andorra compact і Glauca. Можливо, навесні з'являться й інші.
Всі ялівці здатні рости на бідних, кам'янистих грунтах. Вони морозостійкі і невибагливі, добре переносять стрижку і формування. А «граючи» різнобарвною хвоєю, ви можете на будь-якій території створити красивий малюнок. Але не тільки стелящиеся форми рослин допоможуть вам «закрити землю» на альпійській гірці або між іншими рослинами. Зверніть увагу на компактні і низькорослі карликові форми різних чагарників. Це може бути спірея японська Alpina («Альпійська»), Little princess («Маленька принцеса»). Особисто мені дуже симпатичні карликові барбариси з червоної, оранжевої і навіть строкатим листям. Чагарники такого роду мають щільну підвушковидними крону висотою, як правило, не більше 25-40 см. Посадивши їх на невеликому (але достатній для життя) відстані один від одного, ви отримаєте той же ефект, якого очікуєте від стеляться рослин, але значно швидше. На всякий випадок нагадаю: щоб рослини виглядали привабливо - висаджуйте їх групами, а не по одному. І нехай ваш сад виявиться найкрасивішим. Удачи вам!