При облаштуванні ванної кімнати або кухні багато хто воліє купувати змішувачі за залишковим принципом - після закупівлі всіх оздоблювальних матеріалів, меблів та сантехніки. Однак ці елементи системи водопостачання по праву заслуговують більшої уваги. Адже ми користуємося ними набагато частіше, ніж усіма іншими предметами обстановки. Сучасні змішувачі давно перестали бути суто утилітарними виробами, а деякі з них взагалі є справжніми шедеврами дизайнерського мистецтва, гідними того, щоб стати композиційним центром приміщення, в якому вони встановлені.
Значний асортимент моделей, представлених на російському ринку, дозволяє без особливих зусиль підібрати варіант, оптимально відповідний для бажаного стилю інтер'єру: від нестаріючої класики і ностальгічного ретро до екстравагантних футуристичних форм і модного сьогодні природного екостилю. Змішувачі не відносяться до тієї категорії інженерного обладнання, при виборі якого необхідно довго вивчати і порівнювати технічні характеристики і специфікації. За великим рахунком в кожному ціновому сегменті якість товарів відомих виробників приблизно однаково, тому при покупці продукції солідних фірм досить керуватися міркуваннями естетики та ергономіки (якщо не потрібно наявності строго обов'язкових функцій). Головне конструктивне відмінність змішувачів - тип механізму подачі води. Залежно від нього устрою поділяють на вентильні, важільні і сенсорні.
Вироби з двома поворотними кранами-вентилями, донедавна колишні єдиним безальтернативним рішенням для будь-яких точок водорозбору, своєю простотою, надійністю і невисокою ціною здобули цілком заслужену популярність і використовуються досі. Найдешевші моделі обладнані краном-буксой з гумовою прокладкою. Істотний недолік їх конструкції в тому, що з часом їх ущільнювач стирається. Для запобігання підтікання води потрібно все тугіше закручувати вентиль. При надмірних зусиллях існує ризик зірвати кран з різьби. Зручність використання змішувачів цього типу також залишає бажати кращого: щоб налаштувати комфортну температуру води, потрібно кілька разів повністю провернути крани навколо своєї осі.
Більш просунуті моделі оснащені не гумовими прокладками, а пластинчастими керамічними клапанами з отворами різного розміру. Істотний плюс таких конструкцій крім більш високої надійності і довговічності - ергономічність: максимальний кут повороту тут складає всього 90 або 180 ®, тобто користувачам досить повернути крани всього на чверть або половину обороту, щоб пустити воду потрібної температури. Змішувачі цього типу випускають в різній стилістиці. Одні з найбільш затребуваних у росіян - моделі класичних обтічних форм з циліндричними, округлими або чотирилопатевий вентилями із пластику, металу, скла і корпусом з хромованої сталі. Більш вишукане рішення - мідні крани з благородною матовою поверхнею і керамічними рукоятками, часто прикрашеними тонкими візерунками і вставками-стразами. Існують також вироби, цілком виконані з кераміки зі стриманою обробкою з металу. На піку моди і мінімалістичні змішувачі суворих обрисів з рівними глянцевими або матовими поверхнями без декору. Іноді такі крани виглядають настільки футуристично, що нагадують елементи високотехнологічного промислового обладнання або деталі інопланетного корабля.
Недорогі компактні вентильні змішувачі стоять 1-1,5 тис. руб. До середнього класу відносяться пристрої, пропоновані за 3-5 тис. руб. Приблизно така ж початкова ціна виробів преміум-сегмента з корисними опціями (припустимо, з терморегулятором і блокатором потоку, обмежувачем потоку, грязьовими фільтрами). Верхня межа цін на товари даної групи може досягати і декількох сотень тисяч рублів.
Важільну
Ці пристрої зобов'язані своєю популярністю винятковому зручності та комфортності управління. Потужність напору можна встановити миттєво, одним рухом руки опустивши або піднявши важіль, а температуру води задати ще простіше: треба лише трохи повернути його убік. Важільні змішувачі оснащують кульовими і керамічними регуляторами. У першому випадку напір і температуру води задає положення полого металевої кулі з двома вхідними отворами для гарячого і холодного потоків і одним загальним вихідним. А в другому застосовують картриджі з двох відшліфованих керамічних пластин, покритих силіконової мастилом. Зміна кута нахилу або повороту важеля зміщує деталі на кілька міліметрів один щодо одного - тим самим просвіт отворів, що пропускають воду, збільшується або зменшується. Подібні конструкції забезпечують м'який і плавний хід рукоятки, а також можливість точного регулювання температури і сили потоку.
Більш дорогий і просунутий варіант важільних змішувачів - крани з мініатюрним вертикальним регулятором-джойстиком, за формою нагадує ручку перемикання швидкостей в автомобілі. З конструктивної та функціональної точок зору ніякими винятковими особливостями такі моделі не володіють - це просто неординарне дизайнерське рішення і данина активно стверджується в сучасних інтер'єрах стилю хай-тек. Зовнішнє оформлення важільних і джойстикового моделей теж дуже різноманітно. Одні із самих естетичних - «блюдця» з кольорового скла з рукояткою в центрі і вбудованим підсвічуванням. Вода з них витікає широким потоком прямо через край. Оригінально виглядають і високі тонкі змішувачі із зігнутим трубчастим виливом. Найкраще ці варіанти підходять для накладних раковин-чаш зі скла або кераміки. Завдяки витонченості форми і тонкої обробці вони прекрасно вписуються в дорогі інтер'єри, вирішені в стилі модерн і ар-деко.
Вартість важільних моделей не сильно відрізняється від розцінок на вентильні. Максимально прості в плані зовнішнього вигляду пристрою реально придбати за 1-2 тис. руб. Вироби більш вигадливого оформлення від провідних фірм вдасться купити за 3-6 тис. руб. Новітні моделі, створені за участю відомих дизайнерів, оснащені підсвічуванням і особливими функціями (наприклад, розпилювачем, витяжним виливом, додатковим безконтактним управлінням), обійдуться в 5-25 тис. руб. і більше.
СЕНСОРНІ (БЕЗКОНТАКТНІ)
Давно прижилися в країнах Заходу і в Японії, вони поступово завойовують інтерес росіян, що пояснюється їх зручністю і економічністю: досить піднести до виливши руки або предмет, який потрібно помити, як вбудований фотоелемент або ємнісний сенсор це «відчує». Автоматика тут же відкриє кран, а коли потреба у водних процедурах відпаде, знову перекриє його. Подібні змішувачі зазвичай налаштовують заздалегідь, задаючи потрібне положення прихованих регулювальних вентилів. Деякі моделі здатні запам'ятовувати відразу кілька значень температури і напору вологи.
Своєю появою «розумні» моделі зобов'язані одвічної європейської економності. Можливість уникнути перевитрати води вважається одним з головних переваг безконтактних змішувачів. Інші достоїнства - простота використання, естетичність і багатий набір можливих опцій. Крім практично обов'язкових функцій управління температурою і швидкістю потоку у багатьох приладів є вбудовані світлодіоди, причому нерідко відтінок підсвічування може змінюватися в залежності від температури поточної води (наприклад, від темно-синього до густого червоного). З точки зору надійності сенсорні пристрої трохи поступаються вентильним і важільним - через наявність тендітної «інтелектуальної» начинки. Ще один недолік - залежність від електроенергії (мережевий або акумуляторної): без її подачі електроніка працювати не буде.
Зазвичай моделі цього типу мають лаконічний дизайн, добре вписується в загальну концепцію сучасності і технологічності даних пристроїв. Тому їх Виливи часто виконують у вигляді жолоба С-або П-образного перетину, простого, трохи вигнутого циліндра, сплющеної труби з круглим або щілинним випуском, плоского лотка з закругленими бічними краями або вигнутого скляного листа. Одні з найбільш модних на сьогодні - безконтактні змішувачі-водоспади з широким вихідним отвором. Звичайно, ціна безконтактних кранів поки залишається високою: навіть у чисто утилітарних моделей зі скромним дизайном вона практично не опускається нижче 4 тис. руб., А у виробів середнього класу варіюється від 6-8 до 15-30 тис. руб. Ну а максимальне її значення може досягати воістину позамежних висот.
СПРАВИ КУХОННІ
Вимоги, що пред'являються до змішувачів, встановлюваним на кухні та у ванній, різняться. Так, пріоритетами на кухні є практичність, зручність, низька схильність забруднення і здатність впоратися з широким колом побутових завдань: миттям посуду, обполіскуванням овочів і фруктів, наповненням водою різного начиння і дрібної побутової техніки. Відмінна риса практично всіх кранів цієї групи - високий поворотний вилив. Найчастіше він буває вигнутою U-подібної форми - така конструкція дозволяє зберегти корисний об'єм робочого простору над мийкою і легко заливати воду у високі каструлі (ціна подібних виробів - 2-5 тис. руб.). Слід виходити і з типу і форми раковини (до речі, іноді остання продається в комплекті зі змішувачем). Струмінь води повинна потрапляти точно в центр зливного отвору, в іншому випадку вся робоча поверхня навколо мийки буде постійно забризкує. Для компактних неглибоких раковин оптимальні змішувачі з невеликим L-або С-образним виливом (1-2,5 тис. руб.), А для здвоєних глибоких будуть потрібні більші і довгі (2-6 тис. руб.).
Кухонні змішувачі середньої і вищої цінової категорії можуть бути обладнані висувним виливом з пружинним тримачем або невеликий душовою головкою на гнучкому шлангу і мати кілька режимів подачі води. Але за комфорт доведеться платити - середня вартість таких моделей - 6-8 тис. руб. Існують також моделі з колінчастим сегментним або подвійним носиком: високий поворотний призначений для наповнення ємностей, а найнижчий - для миття посуду. Деякі просунуті дизайнерські змішувачі можна прибрати в стільницю натисканням кнопки. Орієнтовна ціна подібних агрегатів - 5-30 тис. руб. Вартість ексклюзивних дизайнерських моделей досягає 20-30 тис. руб. Найчастіше кухонні моделі є важільними, причому їх рукоятка зазвичай коротший, ніж у приладів для ванної кімнати. Іноді вона взагалі розташовується збоку і має форму тонкого стрижня.
Еталоном якості, надійності і довговічності на ринку змішувачів вважається продукція німецьких марок - Dornbracht, Grohe, Hansa, Hansgrohe, ideal Standard, Jado, Joerger, Keuco, Kludi, Ropasan Armaturen, Villeroy & Boch. Поціновувачам вишуканих форм і нетривіальних рішень найкраще звернути увагу на змішувачі з Італії, що випускаються під брендами Agape, Bandini, Bugatti, Devon & Devon, Fantini, Frisone, Gessi, Nautica, New Form, Ritmonio та ін Дуже цікаві зовні і безумовно, надійні вироби французьких марок Jacob Delafon і Herbeau, датської Damixa, іспанської Roca, фінської Oras, американської Kohler. У цих брендів є вироби всіх цінових категорій. У бюджетному сегменті панують китайська продукція (Aqualux, Ledeme, Medea, Sanitrend) і російські товари (марки IDDIS, «Вірсан», «КИТ», «ПрофСан» тощо).