Матеріал, з якого були зроблені старі дахи, залежав, як правило, від місцевих традицій. Чи вписуються споруджувані сьогодні вдома в ландшафт і навколишню забудову? Дахи будинків - це важливий елемент не тільки вдома, а й ландшафту. Ми починаємо це розуміти в поїздках, коли з вікон поїзда або автомобіля відкривається широка панорама місцевості і здалеку видно забудову сіл і невеликих містечок. Виділяються на тлі неба або темної зелені лісів, вони є характерними ознаками проживання людини. Іноді вони утворюють компактні групи, а іноді - живописно розкидані на місцевості. Силуети будинків і кольору їх дахів складають панорами фотографованих здалеку пейзажів.
Сьогодні міста і села, що володіють своїм масштабом, характерною забудовою і однорідністю колірних рішень, є туристичними пам'ятками. У чому причина їх популярності? Зазвичай, окрім добре продуманого компактного місця розташування, на це впливає цілий комплекс архітектурних рішень. Він проявляється в повторюваності форм, схожості використовуваних матеріалів і колірних рішень. Те, що більшість старих будинків схожі один на одного, випливає з традиції. Методи будівництва були продиктовані здоровим глуздом і кліматичними умовами. Використовували відомі з покоління в покоління технології та місцевий будівельний матеріал. Матеріал для покриття даху не шукали за далекими морями. Наслідували сусідам. Житлові будинки та господарські споруди будували не за проектами, а за зразками вже існуючих будівель і згідно з традиціями, властивим певному регіону. Це був перевірений спосіб. Раніше не було прагнення виділятися, тому при виборі матеріалів вирішальне значення мали їх доступність і довговічність. До цих пір ми захоплюємося містами, які володіють неповторним колоритом завдяки використанню будівельних матеріалів. Будинки, що відрізняються формами і розмірами добре виглядають разом, так як виконані в одній кольоровій гамі, отриманої при використанні місцевих матеріалів, - каменю або кераміки-з характерним відтінком.
Місцеві традиції в Україні не настільки сильні, як в інших країнах Європи, а й у нас є своєрідна географія дахів. Це помітно в західних областях країни, що відрізняються своїми традиціями від північних, південних і центральних областей. У західних регіонах України і в Поліссі, де багато лісів, переважало дерев'яне зодчество. І сьогодні тут актуально будівництво будинків з деревини. У зонах, багатих лісом, покрівельним матеріалом також служила деревина - адже будівельний матеріал був під рукою. Тому тут даху крили дерев'яної «черепицею» - гонтом. Сьогодні дах з гонту - це ознака розкоші. Гонт модний. Архітектори відкривають цей матеріал заново, цінуючи його натуральність. На більшій частині території України; в селах; даху раніше покривали соломою, покладеної рівними снопами. Пізніше для цього застосовувалася черепиця і листове залізо. Типовими для центральної України будинками раніше були білені мазанки або глинобитні будинки, вкриті соломою.
На півдні України, через брак лісів, будівельними матеріалами були камінь і глина з використанням вапняку і черепашнику. Дах крили соломою або очеретом. Але з часом цей матеріал, як легко займистий, був витіснений і замінений більш вогнестійким. Протягом декількох років на багатьох територіях майже всі солом'яні покрівлі були замінені покриттям з шиферу. Сьогодні стоїть вже інша проблема: як позбутися цього шкідливого матеріалу. Впадає в око те, що дахи з азбестоцементних листів, так само як і більш ранні, покриті соломою, гонтом або тріскою, були сірими. Можна сказати, що в Україні переважали даху сірого кольору. Сьогодні, дотримуючись традицій, сучасні архітектори пропонують в якості покрівельного матеріалу листову сталь або цементну черепицю - матеріали, для яких сірий колір є природним. Але ринок сучасних покрівельних матеріалів змінює цю традицію. Можна визначити і географічні межі домінування традиційної червоної черепиці, яка часто зустрічається при будівництві садиб, кам'яних будинків, шкіл і церков у західних областях України.
Цим матеріалом, а також покрівельним листовим залізом в 30-ті роки минулого століття накривалися будинки заможних жителів Верховини. Черепиця набула поширення в Закарпатті, листове залізо - в Галичині. Сьогодні на дахах часто можна побачити стару керамічну черепицю, яка як і раніше покриває житлові будинки. Потемніла природним чином, красиво вкриває заокруглення дахів, вона буває різних відтінків. Ті чи інші види і форми черепиці домінували на різних територіях. На дахах старих будинків Прикарпаття часто можна бачити марсельну черепицю. Це чудовий і елегантний зразок замкової черепиці з неглибокими, вертикальними жолобами. Найбільш типова червона черепиця, що має профіль у вигляді літери S, створювала на даху красиву хвилясту поверхню. Сьогодні, на високотехнологічному обладнанні, в промислових масштабах робиться те, що обпалювали (причому майстерно) в примітивних печах. Черепиця вищої якості стала доступнішою і різноманітніше. Традиційні теракотові відтінки, завдяки натуральним фарбників, збагатилися чорними, сірими, блакитними і зеленими кольорами з матовою і глазурованої поверхнею. Найпопулярніші моделі сучасної керамічної черепиці - імітація S-подібної черепиці.
Місця, які зберегли свою атмосферу, все більш затребувані. Їх цінність зростає - кожному хочеться жити в красивому і затишному передмісті. У місцях з привабливим ландшафтом все частіше з'являються забудовники. Важливо, щоб їх нові будинки не руйнували чарівність околиць. Найважливіші чинники, від яких залежить, чи впишеться новий будинок в существуюших забудову і навколишній ландшафт, - масштаб, форма і колір даху. Блакитна дах серед старих дерев'яних хат - приклад неповаги до минулого, сьогодення та майбутнього сусідів. Теоретично на захист середовища проживання повинен стати закон, але досвід показує, що ніякі положення не здатні вберегти ландшафт від знищення, якщо його не захистить наша власна культура. Безсумнівно, в тих місцях, де збереглася традиція регіонального будівництва, її слід поважати. В інших випадках потрібно адаптувати нове будівництво до масштабу існуючих будинків і уважно вибирати оздоблювальні матеріали.
Проблема не тільки в тому, що при новому будівництві не завжди створюється комфортна житлова середу. Виникаючі за містом квартали, побудовані на незаселених територіях, найчастіше безликі або різношерсті. Це - скупчення будинків, які ніщо не об'єднує, - всі вони виконані в різних стилях, для їх зведення використані різні матеріали, в тому числі і покрівельні. Існує безліч варіацій створення похилого даху, а також типу і кольору матеріалів, з яких вони можуть бути виконані. Не так багато є нових мікрорайонів, в яких прийнятий обов'язковий для всіх організуючий стилістичний принцип. Так буває на територіях, де мікрорайон забудовує один девелопер. У разі індивідуального будівництва на окремо взятих дільницях, кожен будує будинок на свій розсуд, не піклуючись про те, як це все буде виглядати разом. Забудовник реалізує свою мрію про будинок, найчастіше відірвану від традиції і характеру навколишньої забудови. Якщо кому-небудь заважає хаотична забудова і відсутність в районі загального гармонійного простору, швидше за все, змінити це не вдасться.
Колір фасадів будинку та покрівлі архітектори закладають у проекті, але це не є правилом для забудовника. Кінцевий результат може відрізнятися від проекту. Не завжди відомо, хто автор реалізації проекту - архітектор або забудовник, так як кожен замовник керується своїм смаком при виборі матеріалу і кольору покрівельного покриття. Сьогодні в будівельній галузі можна спостерігати модні віяння і тенденції. Час, коли поєднання червоним черепичним даху з жовтим фасадом було обов'язковим, минув. Сучасні будинки можуть мати покрівлю будь-якого кольору. Сіра дах елегантна, прекрасно виглядає, не привертає уваги так, як червона. Будучи сусідами з дахом, покритим червоною черепицею, вона відходить на другий план, але це не означає, що вона менш красива. Просто вона дозволяє домогтися більш стриманого ефекту. Гідність сірої даху - це відсутність проблем при виборі кольору обробки фасадів, так як вона добре поєднується майже з будь-яким. Сучасний дах легка, щодо гладка, тому в моді покриття, що створюють враження однорідної поверхні, такі як плоска черепиця або покрівельний лист. Хорошим матеріалом виявилися профільовані панелі з листового металу, що імітують дах, покриту сталевими листами зі стоячими фальцами.
Дах в сучасній архітектурі не любить виділятися. Тому карнизні звіси часто роблять дуже маленькими або вони взагалі відсутні. Це добре ілюструє тенденція покриття черепицею не тільки даху, але і фрагментів стін фасаду. Для цього добре підходить плоский сталевий лист, бітумна черепиця. Отже, змінюється «одяг» сучасного будинку. Забудовників, що зводять традиційні будинки, стають все більш вимогливими, приділяючи увагу тому, щоб будівельні матеріали відповідали обраному проекту. Вони звертають увагу на те, щоб дах з круглими люкарнами була покрита черепицею «бобровий хвіст», а не S-подібної замкової черепицею. Не погодяться і на черепицю з переливом тону, тому що укладена на великій поверхні, вона дає неприродний ефект. Звертають увагу на конфігурацію черепиці, вибираючи невелику. Її укладання вельми копітка, але дає кращий ефект. Багато українські замовники будують, використовуючи готові проекти. А зовнішню обробку будинку вирішують самі. Естетичні потреби змінюються, і виробники будівельних матеріалів повинні своєчасно відстежувати тенденції ринку.