Якщо ви хочете мати незвичайний, що не вимагає постійного догляду сад, зробіть гравійні квіткові клумби. Світлий гравій підкреслює красу рослин. Завдяки йому сад виглядає доглянутим і елегантним. Гравій, покриває поверхню землі між рослинами, підкреслює їх форму і колір. Він добре виглядає в невеликих садах перед будинком, в яких часто немає місця для великої кількості рослинності, і де бажано використовувати прості форми рослинних композицій.
Гравійні клумби можна розбивати в сонячних місцях, створюючи, наприклад острівці, що імітують середземноморські сади. Затінені куточки саду, завдяки світлому кольору камінчиків, здаватимуться світліше. Гравій можна купити в садових центрах і на фірмах, що спеціалізуються на продажі каменю. Як правило, вибір відтінків великий. Якщо ж вас цікавлять великі кількості, і ви хочете заощадити, краще замовити його безпосередньо в гравійному кар'єрі. Поверхня клумб варто покрити гравієм не тільки для того, щоб покращити вигляд саду, але й тому, що гравій має безліч переваг:
• знижує інтенсивність росту бур'янів (їм важко пробитися через шар камінчиків). Отже, прополка саду зводиться до не дуже частому видаленню окремих рослин;
• зменшує перепади температури грунту, захищаючи таким чином коріння рослин. Взимку - від морозу, а влітку - завдяки світлому кольору - від перегріву (багато рослин, зокрема - клематиси, не люблять, коли грунт нагрівається занадто сильно);
• зменшує випаровування, отже, грунт не пересихає, і рослини можна рідше поливати;
• створює проникний шар, завдяки чому вода не застоюється на квіткових клумбах під час дощу або поливу;
• під гравієм можна легко приховати елементи системи поливу або освітлення саду.
На геотекстиль
гравійні клумби найкраще робити з використанням геотекстилю. Це густо тканий синтетичний матеріал, який пропускає воду і робить можливим газообмін між грунтом і повітрям, але не дозволяє рости бур'янам. Роботу починаємо з перекопування і вирівнювання грунту, а також з видалення з неї бур'янів і всіляких забруднень. Через кілька днів, коли грунт трохи осяде, ділянка, відведена під клумбу, покриваємо геотекстилем. Замість нього можна використовувати плівку. Але в ній необхідно зробити проколи - для того, щоб забезпечити доступ води і повітря до коріння рослин. Досить зробити по п'ять отворів на кожен квадратний метр плівки. На підготовленій таким чином основі розставляємо рослини в контейнерах.
У місці розташування кожного з них в геотекстиль або в плівці гострим ножем робимо хрестоподібний надріз - трохи ширше, ніж діаметр контейнера. Потім відвертаємо кути надрізу, викопуємо ямку і засипаємо в неї родючий грунт. Його можна купити в садовому центрі або приготувати самостійно, змішавши землю з саду з органічним добривом, наприклад, компостом, компостувати перегноєм або корою (на одну частину садової землі - одна частина перегною). У грунт варто також додати багатокомпонентне мінеральне добриво в кількості, рекомендованому виробником. Після підготовки грунту висаджуємо рослини, повертаємо на місце відвернуті краю геотекстилю або плівки, укладаємо шар гравію і поливаємо клумбу.
У покритті
Якщо гравійна клумба повинна одночасно виконувати в саду функцію доріжки або майданчика, по якій ви будете часто ходити (куточок відпочинку, місце для гриля), покриття потрібно обов'язково ущільнити. У місці майбутнього майданчика знімаємо родючий шар грунту, очищаємо і вирівнюємо поверхню. Потім укладаємо 15-сантиметровий шар глинистої піщано-гравійної суміші або піску, змішаного з цементом, і ретельно ущільнюємо. На підготовленому таким чином підставі укладаємо 3-5-сантиметровий шар гравію (краще різних фракцій - тоді його можна ущільнити більш якісно) і знову ущільнюємо. По периметру покриття слід укласти бордюр, наприклад, з пластикової стрічки.
Нд грунті
Якщо в саду вже є рослини, і ви не хочете їх пересаджувати, можна вчинити з гравієм як з будь-якої іншої підкладкою - після ретельної прополки землі насипати навколо рослин камінчики і вирівняти поверхню клумби граблями. Але при цьому слід враховувати, що через шар гравію будуть проростати бур'яни (особливо якщо він буде тоншим, ніж 3 см). Бур'яни доведеться систематично видаляти.
Догляд
Гравійні клумби найкраще закладати восени або навесні, коли земля досить волога. Якщо роботи виконуються влітку, до їх початку слід добре полити землю. Навколо чутливих до морозу рослин (кипарисовики, клен японський, рододендрони) шар гравію потрібно зробити більш товстим (на 2-3 см). Догляд за гравійними клумбами зводиться до періодичного видалення бур'янів, вирівнювання поверхні за допомогою грабель, а також до поливу. Рослини також потрібно щорічно удобрювати. Краще всього використовувати рідкі препарати. Рослини поливають розведеним у воді (згідно з рекомендаціями виробника) добривом.
Вибране суспільство
В принципі, гравій добре виглядає скрізь. Але існують рослини, які особливо люблять його суспільство. «Архітектурні» рослини - такі, головною прикрасою яких є форма і листя, зокрема: азалія, бамбук, кипариси-вік, функия, юка, ірис, міскантус, роджерсия, величні очитки, молочай. Рослини інтенсивних забарвлень, які ще більш чітко видно на тлі гравію, наприклад: темно-зелені тисс і туя, а також чагарники і невеликі дерева з пурпуровими, жовтими або строкатим листям - барбариси, клени японські, падуби і спіреї. Рослини сріблястою і блакитнуватої забарвлення, які зливаються з сірим фоном камінців: буддлея, полин, чистець, гвоздика, котовник, лаванда, безсмертник. Краще не садити в гравії швидкозростаючі рослини, що утворюють пагони або потребують частої пересадки.