За визначенням, дах - це верхній огороджує елемент будівлі, і її вигляд може значно поліпшити архітектуру будинку. Дах більш інших елементів споруди протистоїть природним явищам: влітку - палючим сонячним променям, які нагрівають і розпалює покрівлю; восени - злив, граду; взимку - важкого сніжному покриву; навесні - талій воді. При цьому в будь-який час року можливі сильні, рвучкі вітру. Круглий рік природа як би відчуває дах. Тому конструкція даху повинна відповідати вимогам стійкості, міцності, гідро-і теплоізоляції; а покрівельні матеріали повинні бути морозостійкі, мати хімічну та радіаційну стійкість.
Дах складається із крокв-обрешітки і огорожі, тобто покрівлі. Похилі поверхні - це скати і ребра. Горизонтальні частини: коник, ендови і разжелобок. Для організації стоку у нижнього краю ската іноді застосовують жолоба. Нижня частина ската між жолобком і обрізом носить назву «спуск». За архітектурно-конструктивному рішенню розрізняють два типи дахів: горищні і суміщені. По суті, поєднана дах являє собою гідроізоляційний килим з декількох шарів руберойду на бітумній мастиці, покладений на горищне перекриття. Такий дах зазвичай плоска, не має ухилу (а якщо має, то не більше 2,5 °), а водовідведення здійснюється за допомогою внутрішніх водостоків. При індивідуальному будівництві цей тип дахів практично не використовується, тому тему технічного пристрою суміщеної даху ми зачіпати не будемо.
Основа даху - це крокви з дерев'яних брусів, дощок, брусків. Горищні, скатні дахи складаються з дерев'яного каркаса і покрівлі. По конструкції каркаса скатні дахи поділяють на:
- Односхилі, що влаштовуються при різновисоких зовнішніх стінах. Їх зазвичай застосовують для невеликих господарських будівель (сарая, хозблока);
- Двосхилі, що складаються з двох площин, які спираються на стіни однакової висоти. Дуже часто застосовуються при індивідуальному житловому будівництві;
- Мансардні, ламані. Ідеальний варіант при використанні горищного приміщення як житлової кімнати - мансарди (рис. 26).
Крім того, існують скатні даху: полувальмовиє, вальмовиє, шатрові. Вони досить складні і трудомісткі у виконанні. Спорудження скатних, горищних дахів здійснюється в два етапи: спочатку зводиться дерев'яний каркас, а потім виробляються покрівельні роботи.