Вибираючи планувальну схему будинку, необхідно мати на увазі можливість використання конструкцій і виробів масового серійного виробництва, а також місцевих будівельних матеріалів. Слід враховувати типорозміри що випускаються будівельних виробів (плити перекриття, віконні і дверні отвори і т. д.), необхідно дотримуватися модульність розмірів і прагнути до максимального скорочення типорозмірів збірних конструктивних елементів. Для індивідуального будівництва зазвичай застосовуються такі конструкції будинків: кам'яні, монолітні (з крупнопористого бетону, шлакобетону, опилкобетона, кастробетона), з газосилікатних блоків, рубані з колод і бруса, каркасні, засипні, збірні каркасно-щитові. За функціональним призначенням основні елементи будинку поділяються на такі групи: несучі, огороджувальні і що сполучають відразу обидві ці функції.
Несучі конструкції приймають навантаження від всієї ваги самого будинку, людей, атмосферних впливів. Огороджувальні елементи будинку поділяють його на окремі приміщення і виконують захисні функції (звуко-і теплоізоляція). Конструкції, які поєднують у собі несучі та огороджувальні функції, повинні поєднувати в собі ці якості. Будь-який будинок має підземну частину, яка розташовується нижче рівня грунту, і надземну. Кордон між ними - це вимощення (вузька смуга навколо будівлі, покрита бетоном, асфальтобетоном, кам'яними матеріалами), якій надають невеликий ухил для відводу води від будинку.
Будинок складається з наступних елементів:
Фундамент - це опорна несуча частина конструкції, яка тримає навантаження всіх конструктивних елементів будинку і вплив змінних температур, грунтових вод і т. п. Підстава під фундаментом може бути природним і штучним. Якщо майданчик, на якій буде закладатися фундамент, не змінює свого природного стану з плином часу, то така підстава є природним. Коли в силу різних причин грунт доводиться додатково зміцнювати, то така підстава є штучним. При будівництві фундаменту застосовуються матеріали з підвищеною міцністю і стійкістю до впливів зовнішнього середовища: бутовий камінь, бетон, залізобетон, залізобетонні плити і блоки.
Стіни будинку за призначенням і розташуванням поділяють на зовнішні і внутрішні. Зовнішні стіни огороджують та захищають будинок від зовнішніх впливів. Внутрішні стіни служать для поділу внутрішніх приміщень будинку за їх функціональним призначенням. Навантаження на стіни різна, тому їх поділяють на несучі, самонесучі, ненесучі. Навантаження від ваги конструкцій (дахів і перекриттів в тому числі) і навантаження від власної ваги доводиться на несучі стіни. Стіни, на які не спираються перекриття та інші конструкції будинку, і які передають фундаменту навантаження не тільки від власної ваги, але ще і від вітру, називаються самонесущими. Ненесучими є стіни, передають свою власну вагу в межах кожного поверху на інші несучі конструкції та огороджувальні приміщення будинку від зовнішнього простору.
Перекриття - це горизонтальні площини, що виконують роль огороджувальних та несучих конструкцій будинку. Перекриття можуть бути міжповерховими, розділяючи суміжні по висоті приміщення. Найчастіше перекриття роблять із залізобетонних панелей, рідше - з дерев'яних балок, до яких кріпиться стеля з гіпсокартону, ДСП або інших аналогічних матеріалів. Перекриття над самим верхнім поверхом називається горищним. Легкі стінки, що розділяють внутрішній простір будинку на ізольовані приміщення і спираються на перекриття, називаються перегородками. Їх роблять із цегли, пустотілих блоків (каменів), з фібролітових та гіпсових плит та інших матеріалів, придатних для внутрішніх перегородок (стін).
У приміщеннях з несучими стінами для сполучення між поверхами розташовують сходів. Марш - це частина сходів, що пролягає від одного майданчика до іншого. Кількість маршів в споруджуваному будинку буде залежати від його поверховості.
Карниз - це горизонтальний виступ на стіні, що підтримує дах будинку і захищає її від стікає води. Якщо карниз не робиться, то тоді по периметру даху будинку влаштовується парапет - невисока суцільна стінка, що проходить по краю даху.
Дах розташовується над горищним перекриттям і захищає будинок від атмосферних опадів. Виконується з дерев'яних або бетонних балок, із залізобетонних панелей, покрівля може бути як з рулонних матеріалів, так і з шиферу (азбестоцементних листів), або з оцинкованих сталевих листів. Про архітектурно-конструктивних рішеннях дахів буде розказано в окремому розділі сайту.