Протягом своєї історії каміни розвивалися і удосконалювалися. Удосконалення камінів йшло по напрямку отримання максимуму тепла при мінімумі палива за рахунок зміни конструкцій топки і за рахунок створення конвекційних кам'яних вставок з металу, хитромудрих підвідних і відвідних систем повітря. По виду теплового випромінювання каміни підрозділяються на 3 види: каміни з одностороннім випромінюванням, каміни з двостороннім випромінюванням і каміни з тристороннім випромінюванням тепла.
Каміни з одностороннім випромінюванням тепла зазвичай відкриті з одного боку. Вони розташовуються біля стіни. Бічні стінки цих камінів розгорнуті так, щоб відбивати тепло в приміщення. Задня стінка топливника у верхній частині похила, що також сприяє концентрації теплового випромінювання в бік приміщення. Каміни з двостороннім випромінюванням по тепловіддачі менш ефективні, ніж каміни з одностороннім випромінюванням, оскільки позбавлені однієї відбиває. До того ж вони вимагають більшого об'єму повітря для згоряння палива, відповідно, більша кількість повітря йде в димову трубу. Каміни з тристороннім випромінюванням ще менш ефективні по теплотехнічних характеристиках, бо мають тільки одну теплоотражающий поверхню. Будують такі каміни головним чином для оформлення інтер'єру і створення благотворного мікроклімату. Такі каміни зазвичай встановлюють посередині кімнати.
За способом обігріву розрізняють каміни з чистим випромінюванням і каміни з конвективним нагрівом. У камінах з чистим випромінюванням обігрівання приміщення відбувається за рахунок того, що стінки топки при нагріванні відображають тепло в кімнатний простір. Більша кількість теплого повітря виходить в трубу невикористаним. Ефект випромінювання в таких камінах посилюється за рахунок нахилу задньої і бічних стінок. Каміни з конвективним нагрівом мають теплові камери - порожнини в корпусі каміна, в які надходить холодне повітря, нагрівається від стінок паливника і виходить в житлове приміщення підігрітим. Для пристрою теплових камер роблять подвійними бічні і задню стінки каміна.
За функціональної приналежності виділяють опалювальні, комбіновані, вуличні та декоративні каміни. Опалювальні каміни служать в основному для обігрівання приміщень. Всі перераховані вище каміни можна віднести до різновиду опалювальних. Існують каміни з місцевим водяним опаленням. Для їх пристрою до каміна прилаштовують ємність для нагрівання води. Нагріта вода циркулює по трубах і радіаторів місцевої опалювальної системи. Таким чином можна обігрівати невеликий будинок.
Якщо в приміщенні відсутні димоходи й немає можливості їх встановити, то можна поставити декоративний камін, який служить лише для прикраси і створення певного художнього стилю при оформленні приміщення. Декоративний камін складається з каркаса і облицювання. Каркас виконують з дерев'яних брусків перетином 4 x 6 см або сталевих стрижнів. За допомогою кронштейнів або гаків каркас прикріплюють до стіни. Потім його обшивають деревинно-волокнистої плитою. У металевому каркасі для кріплення ДВП потрібно просвердлити отвори. Плиту забарвлюють масляними, емалевими або емульсійними фарбами під цеглу, природний камінь і т. д. Палаюче полум'я імітують за допомогою підсвічування електричною лампочкою червоного кольору. Лампочку обкладають дровами.
Декоративний камін можна викласти з цегли. Для цього буде потрібно 20 штук цегли гарної якості, цементно-вапняний розчин і сталевий лист для ізоляції конструкції від підлоги. Сталевий лист прибивають до підлоги, на ньому ведуть будівництво за всіма правилами пічної та камінною кладки, з перевіркою горизонтальності рядів і вертикальності стін і кутів. Потім камін облицьовують і кладуть на колосникові грати дрова з електричною підсвіткою.