Якщо ви романтик і трошки естет, камін - це те, що вам потрібно. Історія каміна губиться в глибині століть. Відомо, що камін бере початок від простого відкритого вогнища: камін в перекладі з латинської означає вогнище. Камін можна вважати різновидом печі спрощеної конструкції. Основна відмінність між ними - це спосіб віддачі тепла. Піч повніше використовує теплоту згоряння палива, тому що має закриту топку і масивну конструкцію з розвиненою конвективної системою. Від стінок печі нагріте повітря піднімається до стелі і, охолоджуючись біля вікон і зовнішніх стін, опускається до підлоги, нагріваючи тим самим приміщення. Цей спосіб передачі тепла називається конвекцією (перенесення тепла повітряним потоком). Крім цього, товсті стінки печі довго тримають тепло.
У каміна мається відкритий топливник з великим топковим отвором і прямий димовий канал без димооборотов (гарячі димові гази йдуть прямо в трубу), до того ж кладка каміна менш масивна. На відміну від печі відкрите полум'я каміна швидко нагріває повітря в кімнаті, але перестає обігрівати, як тільки дрова згаснуть, так як камін не акумулює теплоту подібно стінок печі. Зате завдяки цьому камін добре вентилює приміщення і перешкоджає утворенню вогкості.
Повітря до дров у каміні надходить набагато більше, ніж потрібно для нормального горіння, тому температура відхідних газів виходить недостатньою. А погана тяга, яка є наслідком цього, не допускає пристрою димарів. Камін має прямий димар, витягує багато тепла з гарячим димом і що працює як насос. Жар, що відчувається сидячими біля каміна - це тепло, що передається випромінюванням, поки горять дрова. Тільки незначна частина тепла встигає передатися стінок, тому камін погано тримає тепло і використовувати його в якості основного опалювального приладу недоцільно для російського клімату.
Камін декоративний, основна функція його - краса і створення затишної атмосфери, а це, погодьтеся, важливо, в наш насичений стресами час. Танцюючі язички полум'я заворожують погляд, створюючи відчуття душевного і фізичного комфорту. Не випадково в Сполучених Штатах, де камін традиційний, але не всім по кишені, в даний час користуються великою популярністю відеокасети з зображенням і озвучуванням вогню, палаючого в каміні. Винахідливі американці ставлять таку касету, вимикають світло, включають обігрівальні електроприлади, запалюють свічки і розслабляються або спілкуються з родиною та близькими друзями.
Останнім часом камін часто використовується для створення інтер'єрів і прикраси житла, а також як самостійний джерело тепла або доповнення до центрального опалення. У південних районах каміни встановлюють в основному для створення сприятливого мікроклімату в приміщенні. У північних районах, де центральне опалення може не справлятися зі своєю функцією, камін буде служити додатковим обігрівачем.