З настанням «нової ери» індивідуального житлового будівництва в нашій країні стали з'являтися даху складної, хитромудрої, а часом і чудернацької форми. Це зрозуміло: в малоповерховому будинку дах складає значну частину його обсягу, завершує архітектурно-художній образ споруди. У всі часи даху приділялася особлива увага, постійно вдосконалювалися її конструкція, технології будівництва, створювалися нові матеріали. Форма даху малоповерхового індивідуального житлового будинку завжди вибиралася на основі не тільки художніх, а й практичних факторів. Насамперед верхня частина споруди повинна надійно захищати житло від негоди: влітку - від сонячних променів, взимку - від снігу, в будь-який час року - від поривів вітру і дощу. Тому потрібно, щоб конструкція даху відповідала вимогам міцності, гідро-і теплоізоляції. Витрата покрівельного матеріалу, необхідного, щоб покрити ту чи іншу форму, теж є важливою умовою.
І все-таки естетичні міркування при виборі даху були і залишаються далеко не останніми. Адже дах вдалою форми може прикрасити будинок найпростішою, нехитрій архітектури, зробити його більш виразним. І навпаки, невідповідно маленька дах здатна перекреслити всі зовнішні достоїнства вдало і цікаво спроектованого особняка. Однак і складна, вигадлива форма даху не завжди працює на підвищення привабливості будівлі. На жаль, у вітчизняній практиці останніх десятиліть нерідкі випадки, коли велика кількість «архітектурних надмірностей» свідчить лише про фінансове благополуччя і одночасно нестачі естетичного смаку власників будинку. Варто відзначити, що невиправдано ускладнена конструкція даху створює масу додаткових труднощів при її будівництві, експлуатації та ремонті, а також призводить до істотного збільшення витрати матеріалів. Зробити будинок запам'ятовується і виразним можна не тільки за допомогою складних форм і великої кількості архитек-прних деталей. І досить проста дах здатна бути настояпщм прикрасою будинку. Вона повинна стати частиною загального архітектурного рішення, добре сполучатися з конструкцією і зовнішнім виглядом всього будинку, а також навколишнім ландшафтом.
Дах як окремий конструктивний елемент споруди з'явилася тоді, коли люди почали будувати будинки з вертикальними стінами. А перш житла зводилися у вигляді куреня, тобто повністю складалися з похилих огороджувальних конструкцій, і стіни і дах представляли собою єдине ціле. Курінь з'явився прообразом скатної даху, яка в подальшому стала настільки популярною в будівництві індивідуальних житлових будинків. Кожна з форм даху має свою історію - вона виникла і закріпилася в певній іаоріческой, культурній та економічній середовищі, бьша нерозривно пов'язана з архітектурно-художнім стилем свого часу, побутом і кліматичними умовами того чи іншого регіону.
В індивідуальному житловому будівництві частіше застосовуються скатні дахи, хоча зустрічаються і плоскі. Строго кажучи, скатними є абсолютно всі дахи - навіть ті, які класифікуються як плоскі. Будь покрівля повинна мати хоча б невеликий, непомітний оку ухил для стоку води. В даний час ідея експлуатованого плоского даху затребувана у великих містах світу з високою вартістю землі - на покрівлях висотних будівель влаштовуються сади, газони, рекреаційні майданчики. У заміському будинку плоский дах може стати і додатковим місцем для відпочинку і занять спортом, і садом. Головне ж достоїнство майданчика на даху в тому, що вона - саме відокремлене з відкритих місць на ділянці. Цілком така покрівля в котеджному будівництві зустрічається досить рідко, але комбінованих варіантів досить багато - плоский дах поєднується з скатної, накриваючи лише частина будови. Плоску конструкцію доцільно проектувати в будівлях зі складною формою плану, де будівництво скатної даху представляло б великі складності. Односхилий дах спирається несучою конструкцією на зовнішні стіни різної висоти. Найчастіше така форма застосовується при будівництві веранд, терас, господарських будівель, однак її можна використовувати і для створення досить цікавих проектів будинків.
Серед скатних дахів найбільш поширеною в сучасному індивідуальному житловому будівництві є двосхилий дах. Її ще називають щипцевій, оскільки два сходяться ската дійсно нагадують щипці. Цей дах складається з двох площин - скатів однакової або різної довжини з однаковим або різним ухилом. Дана форма хороша насамперед тим, що це проста у будівництві і, як наслідок, надійна в експлуатації конструкція. Головне - правильно розрахувати крок і перетин крокв. Окрасою двосхилим даху можуть служити слухові вікна і, звичайно ж, покрівельний матеріал. Наприклад, натуральна черепиця, яка завдяки власним рельєфу чудово виглядає на рівних широких поверхнях.
Шатровий дах являє собою піраміду, кількість граней якої може бути різним. Така форма підходить тільки для будов, в плані утворюють рівносторонній багатокутник (найпоширеніший варіант - квадрат). Всі скати щатровой даху - це трикутник, що сходяться в одній точці. Раніше високі шатрові дахи на баштах і дзвіницях служили надійними орієнтирами для подорожніх. Крім красивою класичної форми шатровий дах відрізняється стійкістю до вітрових навантажень. Крім того, за рахунок відсутності фронтонів вона дозволяє заощадити стіновий матеріал. Мінусом шатрового даху є складність кроквяної системи.
Чотирьохскатна вальмовая дах - одна з найдавніших. Вона має два ската у формі трапеції і два інших - торцевих - у формі трикутника (вони і називаються вальмами). На скатах вальмових дахів часто встановлюють слухові вікна. Завдяки відсутності фронтонів вальмовая дах економічніше двосхилим по витраті стінових матеріалів, однак її кроквяна система істотно складніше. Вальмові даху добре витримують вітрові навантаження. Бувають і полувальмовиє даху. Вони теж четирехскатие, але два торцевих ската не доходять до карниза. Часто полувальми застосовують при необхідності захистити фронтон або балкон від несприятливих зовнішніх впливів.
Дуже популярна в сучасному будівництві мансардний дах, яка відрізняється ламаними скатами. Кожен з них немов зігнутий по горизонтальній лінії, при цьому верхня частина стає більш пологою, а нижня знаходить додаткову крутизну За рахунок такої форми під дахом створюється обсяг, достатній для того, щоб облаштувати в ньому додаткове житлове приміщення.
Над будинками, мають складну багатокутну форму плану (хрестоподібний, Т-образний і тд.), Зводять так звані багатощипцеві (багатоскатні) даху. Назва безпосередньо відображає характерну особливість даного виду - безліч щипців (фронтонів), кількість яких залежить від числа торцевих стін будівлі. Дахи перетинаються, як би врізаючись один в одного, подібно до того, як слухові вікна врізаються в покрівельний скат багатощипцевих дахи мають велику кількість розжолобків (разжелобков) і хребтів (ребер), що значно ускладнює конструкцію.
Крім описаних вище даху можуть бути купольними, конічними, склепінчастими і тд. В даний час в індивідуальному будівництві активно використовуються всі форми і їх поєднання. Дах - мабуть, один з улюблених об'єктів архітектурного експериментування, в сучасному індивідуальному будівництві відзначається безліч сміливих і успішних дерзань в цій сфері. На основі комбінацій різних форм можуть створюватися самі незвичайні конструкції даху.